El polipropileno (PP) es un polímero de alto peso molecular derivado de monómeros de propileno. Según el método de polimerización, su producción puede clasificarse en cinco procesos principales: polimerización en solución, polimerización en suspensión, polimerización en masa, polimerización en fase gaseosa y polimerización combinada en masa–fase gaseosa. Estructuralmente, el polipropileno se divide principalmente en formas isotácticas, sindiotácticas y atácticas. Entre ellas, el polipropileno isotáctico es el más utilizado y representa más del 90 % de todas las aplicaciones.

El polipropileno atáctico es adecuado para su uso en aditivos, adhesivos y modificadores. Actúa como un portador eficaz para masterbatches modificados debido a su alta viscosidad, buenas características de fluidez y excelente capacidad de recubrimiento. El polipropileno sindiotáctico ofrece ventajas como transparencia, tenacidad y flexibilidad, aunque su rigidez y dureza son solo aproximadamente la mitad de las del PP isotáctico. Puede someterse a una vulcanización similar a la del caucho de etileno-propileno, produciendo elastómeros con propiedades mecánicas superiores a las del caucho convencional.

Aunque su mayor coste limita actualmente un uso más amplio, el polipropileno sindiotáctico presenta un gran potencial de desarrollo y se considera una prometedora nueva área de crecimiento para las resinas de polipropileno, así como una resina sintética emergente para la modificación de materiales avanzados.

Propiedades químicas

Aplicaciones del producto

El polipropileno posee un excelente rendimiento de procesamiento y puede conformarse mediante múltiples técnicas para crear una amplia variedad de productos destinados a diversas aplicaciones. El polipropileno moldeado por inyección es especialmente común, y el PP de uso general sirve como material principal en artículos de consumo cotidiano. En los sectores de la automoción, los electrodomésticos y la industria, se utilizan ampliamente tanto el polipropileno puro como el modificado. Por ejemplo, el PP reforzado con elastómeros se emplea a menudo en parachoques y cubiertas de ruedas de automóviles, mientras que el PP reforzado se aplica en salpicaderos, volantes, aspas de ventilador y asas.